Nhân ngày Mother Day năm 2002, chúng tôi được các cháu tặng 2 vé đi coi chương trính văn nghệ  quyên tiền xây dựng hội trường giáo xư Kitô Vua tại Fort Woth , vùng phụ cận Dallas, Texas, có sự tham dự của các sao như Như Quỳnh, Trường Vũ, Tú Quyên và MC Việt Thảo.

Vì là lần đầu tiên đi coi Live Show của Như Quỳnh, Trường Vũ , nên chúng  tôi hồ hởi  sửa soạn mọi việc tươm tất như đi lễ buổi sáng để chiều rảnh rang đi coi show. Tôi cũng không quên nhân cơ hội này sẽ mang theo một số CD, được thực nơi garage của ḿnh và tại studio bạn bè như Mai Duc Vinh , Silicon Band, để may  ra trong muôn một , nếu có dịp tiếp xúc với  các ca sĩ hay  Việt Thảo, th́ sẽ dúi vào tay họ những đứa con tinh thần của ḿnh, biết đâu một ngày nào đó, chúng sẽ có cơ duyên làm nở mày nở mặt người sáng tạo ra nó. 

Với tất cả những ý nghĩ văn nghệ đó, chúng tôi đă hồ hởi đến địa điểm trình diễn thật sớm. Theo chương trình, buổi trình diễn sẽ bắt đầu lúc 6:30pm, chiều Chủ Nhật, nhưng chúng tôi đă có mặt tại đó khỏng  4 giờ...trước giờ tŕnh diễn cả 2 tiếng đồng hồ lận. Việc tới sớm có chủ ư hẳn hoi; thư nhất:  với hy vọng gặp các ca sĩ và Việt Thảo để tặng CD, thứ hai là giữ chỗ tốt gần sân khấu để coi cho rõ .  Không may, dù rằng Việt Thảo và các ca sĩ đă xuống máy bay, nhưng hiện họ còn nghỉ ngơi ở Hotel.

Vì vậy, chúng tôi đành  lang thang vào hội trường coi ban nhạc tập dượt và các chuyên viên áng sáng cũng như các chuyên âm thanh làm việc. Trước hết, tôi xáp  lại gần 2 anh bạn trẻ đang lui cui điều chỉnh hình ảnh để phóng lên màn ảnh. Tôi chào họ với nụ cười làm thân và hỏi họ đang làm gì đó. Các anh bảo đang chuẩn bị cho việc phát h́nh lên màn ảnh khi các ca sĩ hát cũng như các hình dùng làm back ground trong khi ca sĩ trình diễn, tùy thuộc chủ đề của bài là gì ...Chẳng hạn chủ đề là quê hương , chẳng hạn, sẽ có cảnh sông núi Đất Việt thân thương.

Sau đó, tôi lân la tới gần ban nhạc. Cũng với nụ cười  cầu tài , tôi gạ gẫm làm quen với ban nhạc. Người đầu tiên tôi gặp là cô gái có nhan sắc tươi mát, rất khả áị  Sau vài ba câu chuyện trao đổi xă giao, tôi được biết tên cô là Kiều Oanh, ca sĩ chính của  ban nhạc  chơi cho chương trình văn nghệ tối nay có tên là Midnight Beat, một trong số những ban nhạc nổi tiếng trong vùng Dallas,Texas, mà tôi đă có dịp biết đến khi tham dự đám cưới của đứa cháu họ, cách đây vài tháng trước. Cũng chính ban nhạc này đã đệm đàn cho tôi hát bài Mái Tóc Khoe Khoang trong dịp đó. Nhắc lại chuyện đám cưới đó, chúng tôi đă nhận ra nhau.

Nhân cơ hội này, tôi mở cặp đầy ắp những chiếc CD, lôi ra tặng ca sĩ  Kiều Oanh và ban nhạc một số CD mang theo sẵn  như:

-Bờ Tóc Nhỏ, Nhac phổ thơ HNTT

-Thuyền Nan, Mai Duc Vinh thực hiện

-THU, Mai Duc Vinh thực hiện

_Mái Tóc Khoe Khang (NV)

Đấu Ngọc Ngà (NV) v.v...

Và trước khi rời ban nhạc Midnight Beat, tôi  không quên dặn cô Kiều Oanh và ban nhạc cho tôi gởi gấm những đứa con tinh thân của ḿnh.

Buổi trình diễn bắt đầu bằng lời chào mừng của ban tổ chức và bài Quốc Ca Việt Nam Cộng Ḥa và một phút mặc niệm để tưởng nhớ đến hồn thiêng sông núi , anh hùng liệt sĩ đà hy sinh cho đại nghĩa, và tất cả những người đã không may bỏ mình trên đường vượt thoát đi tìm tự do.

Lâu lắm rồi, hôm nay tôi mới lại được nghe bài Quốc ca và bài Truy Điệu thiêng liêng, ngậm ngùị Lúc đầu, chỉ có một giọng hát của ông chỉ huy toán hầu kỳ cất giọng hát, đôi lúc trật ra ngoài nhịp của ban nhạc, nhưng rồi mọi người đã mau mắn cất giọng hát phụ họa bài chào cờ vang rền cả hội trường, nghe thật cảm động. Một lúc sau đó, anh Hoàng, trưởng ban tổ chức đi ngang qua bàn tôi ghé tai nói nhỏ: "Ngày nào cháu c̣n làm những show tương tự, cháu cũng sẽ cho chào Quốc kỳ giống như hôm nay ". Tôi gật đầu và nở nụ cười tán đồng.

MC. Việt Thảo xuất hiện ngay sau màn chào cờ. Vẫn với dáng dấp nhanh nhẹn, trẻ trung, liến thoáng, hoạt bát cố hữu, anh mau  mắn chào hỏi khản gỉa và tiếp xúc khán giả bằng câu: " Trước khi ra đây, tôi đứng sau hội trường nghe ban tổ chức nói rằng bữa cơm Giáo Xứ khoản đăi qúi vị hôm nay là do Hội Các Bà Mẹ ra tay nấu nướng. Như vậy thật không nên. Nếu lần sau Giáo Xứ chúng ta c̣n tổ chức Văn Nghệ nhằm vào ngày Mothersday thì các bà cứ để các ông cha nấu". Nghe vậy, cả hội trường cười ầm cả lên. Trong câu nói đó ,mọi người hiểu ngụ ý của Việt Thảo đă khôi hài "Đá gị lái 2 cha chính và phó xứ. Chính các cha đang hiện diện cũng đều hiểu ngầm như thế nên cũng  cười theo góp  vui . Dù biết là mọi người ,đã hiểu ngầm câu nói khôi hài của mình, nhưng Việt Thảo vẫn tế nhị xin các cha hỉ xả.

Đã nhiều lần coi Việt Thảo trên các cuốn Videos, nhưng đây là lần đầu tiên tôi được  thấy Việt Thảo bằng xương bằng thịt . Anh đă hội đủ các yếu tố cần thiết cho một người MC standard như: ứng phó nhặm lẹ, ăn nói lưu loát, tế nhị, cởi mở, trẻ trung, hùng hồn, dơng dạc, lôi cuốn; và đặc biệt anh có giọng nói rất trong sáng, biết uyển chuyển thay đổi nhịp độ đúng lúc cần thiết cho sôi động. Và bất cứ khi anh nói nhanh hay chậm th́ âm sắc, âm độ giọng nói của anh vẫn rơ ràng.

Trước giờ trình diễn, tôi bốt chợt gặp anh Hoàng , trưởng ban tổ chức, ngoài sân. Qua câu chuyện liên quan tới buổi văn nghệ này, tôi được biết giá cả mà ban tổ chức trả cho các ca sĩ và anh Việt Thảo như sau:

-Như Quỳnh 3 ngàn

-Trường Vũ, Tú Quyên, và Việt Thảo đồng hạng là 2 ngàn rưởi mỗi người.

Lúc đầu ý muốn tiết kiệm, người ta định  không mời Việt Thảọ Nhưng có người đă bàn là dù có phải trả cho Việt Thảo 2 ngàn rưởi thật, nhưng bù lại, hy vọng số tiền quyên góp sẽ tăng lên gấp bội nhờ vào tài khéo ăn nói, mời gọi của Việt Thảọ

Qủa đúng như dự đoán. Nhờ tài khéo nói của Việt Thảo, không kể số tiền bán vé là $35.000.00, số thu các phụ khoản như: bán xổ số và các khoản khác lời thêm 2 chục ngàn nữạ Tổng cộng buổi văn nghệ này đă thu vào khoảng 55 ngàn. Chi ra các khoản độ 15 ngàn.  C̣n lại lời 4 chục ngàn.

Về phần các ca sĩ trình diễn, Tú Quyên mở màn với các ca khúc trẻ như: Khi Em 20 , Lời Tỏ Tình Dễ Thương.v.v..Còn Trường Vũ thì vẫn những ca khúc ruột như Nghèo, Yêu Trong Nghịch cảnh v.v...Như Quỳnh với  ca khúc Me Tôị..Thêm vào đó vài màn tŕnh diễn chung với Trường Vũ . Nhưng không may, trong lúc Trường Vũ và Như Quỳnh hát chung gặp lúc ngoài trời mưa to gió lớn, hội trường là một cái lều thật lớn bị dột tứ tung, nước đọng dột ngay  chỗ sân khấu, Việt Thảo phải kêu gọi ban tổ chức lấy cây chống đỡ chỗ đọng nước trên nóc lều,  khiến Việt Thảo phải hỏi khán giả rằng ḿnh có nên tiếp tục nghe hát hay tạm ngưng..Khản giả ḥ :Tiếp tục". Thến nên Như Quỳnh và Trường Vũ đã phải gắng gượng tŕnh diễn trong  nỗi lo ngại sấm chớp đầy trời.

Cuối cùng, khoảng 12 giờ đêm, Như Quỳnh đă đề nghị hát bài Mẹ Tôi để tặng khán giả và chấm dứt buổi tŕnh diễn. Sau cùng là  màn bán CD của Như Quỳnh, số tiền thu được sẽ tặng cho Giáo Xứ Kito Vua.

 Lợi dụng lúc mọi người đang măi mê mua CD của Như Quỳnh, tôi lẻn  lên sân khấu bắt tay khen xa ~ giao Việt Thảo, trao đổi vài câu chuyện văn nghệ và trước khi chào từ giã anh , tôi không quên  dúi vào tay anh 4 CD giống như những CD mà tôi đă tặng cho ca sĩ Kiều Oanh ,  của ban nhac Midnight Beat như hồi chiều tôi đă làm.

Kết thúc buổi văn nghệ, ai ra về cũng  mang theo  dư âm của tiếng hát, tiếng cười ṛn của cả hội trường do các ca sĩ và Việt Thảo mang lại cho xứ đạo nhỏ bé nằm trong vùng phụ cận Dallas, Texas. Riêng tôi hí hửng nói với bà xã: " Anh đã làm được một việc vĩ đại cho những đứa con tinh thân của anh nhân buổi văn nghệ đêm này là giao chúng cho Việt Thảo"..Trong cái tranh tối tranh sáng của đêm mưa,  tôi nhìn thấy nụ cười tế nhị cố hữu của nội tướng mình. Tội nghiệp bả có ông chồng đam mê nghệ thuật như tôi, lúc nào đầu óc cũng trên mây.

Nhật Vũ
Arlington , May 13, 2002